বিশ্বকাপে ইরান অংশ নেবে কিনা, জানাল ফিফা

বিশ্বকাপে ইরান অংশ নেবে কিনা তা জানিয়েছেন ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। তিনি জানান, সব অনিশ্চয়তা কাটিয়ে ইরান বিশ্বকাপে অংশ নেবে।

আজ মঙ্গলবার (৩১ মার্চ) আলজাজিরার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

ইরান যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে খেলতে পারবে কিনা তা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। কারণ তাদের বেশিরভাগ গ্রুপ ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। তবে ইনফান্তিনো স্পষ্ট করে বলেন, ইরান বিশ্বকাপে থাকবে।

ফিফা প্রেসিডেন্ট বলেন, বিশ্বকাপ ২০২৬-এ ইরানের ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রেই অনুষ্ঠিত হবে। তিনি জানান, ড্র অনুযায়ী নির্ধারিত ভেন্যুতেই ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে।

ইরান ফুটবল ফেডারেশন আগে জানিয়েছিল, যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল সংঘাতের কারণে তারা ম্যাচগুলো মেক্সিকোতে সরিয়ে নেওয়ার বিষয়ে আলোচনা করছে। এমনকি মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট ক্লাউডিয়া শিনবাউমও প্রয়োজনে ম্যাচ আয়োজনের প্রস্তুতির কথা জানিয়েছিলেন। তবে ইনফান্তিনো স্পষ্ট করে বলেন, ম্যাচগুলো যেখানে হওয়ার কথা, সেখানেই হবে।

যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার যৌথভাবে আয়োজনে বিশ্বকাপ আগামী ১১ জুন শুরু হবে। ইরান তাদের প্রথম গ্রুপ ম্যাচ খেলবে ১৫ জুন লস এঞ্জেলসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। এরপর ২১ জুন একই ভেন্যুতে বেলজিয়াম এবং ২৭ জুন শিতেলে মিসরের বিপক্ষে খেলবে।

গত ২৮ ফেব্রুয়ারি শুরু হওয়া সংঘাতের কারণে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রথমে দলটিকে স্বাগত জানানো হবে বলে ইঙ্গিত দিলেও পরে নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে অংশগ্রহণ না করার পরামর্শ দেন। এর জবাবে ইরান জানায়, কোনোভাবেই তাদের বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেওয়া যাবে না।

এদিকে, তুরস্কে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে গিয়ে ইনফান্তিনো ইরান দলের খেলোয়াড় ও কোচদের সঙ্গে কথা বলেছেন এবং সবকিছু স্বাভাবিক আছে বলে জানান। তিনি বলেন, ফিফা ভূ-রাজনৈতিক সংকট সমাধান করতে পারে না, তবে ফুটবলের মাধ্যমে শান্তি ও ঐক্যের বার্তা ছড়াতে চায়।

বাংলাদেশের কোচ হয়ে আসা কে এই থমাস ডুলি?

চার দশকের বেশি সময় ধরে বিশ্ব ফুটবলের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা যুক্তরাষ্ট্রে জন্ম নেওয়া জার্মান কোচ থমাস ডুলি এবার বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন। তার আগমনে নতুন স্বপ্ন দেখছে দেশের ফুটবল অঙ্গন। তার নিয়োগে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন যেমন আশাবাদী, তেমনি রোমাঞ্চিতও। কিন্তু এই থমাস ডুলি আসলে কে?

খেলোয়াড়ি জীবনে তিনি যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন। ১৯৯৪ সালে নিজ দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে তিনি ছিলেন মার্কিন দলের অংশ। আর চার বছর পরে, ১৯৯৮ সালের ফ্রান্স বিশ্বকাপে তিনি বহন করেন যুক্তরাষ্ট্র দলের অধিনায়কের আর্মব্যান্ড।

মাঠ ছেড়ে কোচিংয়েও সমান দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন ডুলি। ২০১১ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত তিনি কিংবদন্তি ইউর্গেন ক্লিন্সম্যানের অধীনে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। 

এরপর ফিলিপাইনে গিয়ে রীতিমতো ইতিহাস লিখেছেন। তার নেতৃত্বে ফিলিপাইন অপরাজিত থেকে এশিয়ান কাপের মূল পর্বে জায়গা নেয় এবং দলটি নিজেদের সর্বোচ্চ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং অর্জন করে। সবশেষ গায়ানার হেড কোচ হিসেবে তার অধীনে দলটি চারটি ম্যাচের সবকটিতেই জয় তুলে নেয়।

দল গড়ে তোলার বিশেষ দক্ষতা এবং এশিয়ার ফুটবলের বাস্তবতা ও চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে গভীর ধারণা নিয়েই এবার বাংলাদেশে আসছেন থমাস ডুলি। তরুণ ফুটবলারদের সম্ভাবনাকে কাজে লাগিয়ে জাতীয় দলকে আরও প্রতিযোগিতামূলক ও সফল করে তোলাই তার লক্ষ্য বলে জানিয়েছে বাফুফে।