ব্রিটিশ ভারতে আসামের প্রথম স্পিকার জননেতা এডভোকেট বসন্ত কুমার দাস
সংগ্রাম দত্ত: ইতিহাসের পাতা উল্টালে দেখা যায়, অনেক মানুষ কেবল রাজনীতিক হিসেবে নন, বরং একজন সমাজসেবক, শিক্ষানুরাগী ও মানবিক নেতা হিসেবেও স্মরণীয় হয়ে আছেন। তেমনই এক আলোকিত ব্যক্তিত্ব ছিলেন এডভোকেট বসন্ত কুমার দাস (১৮৮৩–১৯৬৫)। তিনি ছিলেন সিলেটের সন্তান, কিন্তু তাঁর কর্মক্ষেত্র ছড়িয়ে পড়েছিল কলকাতা, আসাম, পূর্ব পাকিস্তান হয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গন পর্যন্ত।
আইনজীবী থেকে শুরু করে আসামের স্পিকার, পূর্ব পাকিস্তানের অর্থমন্ত্রী, পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় সরকারের শিক্ষা ও শ্রমমন্ত্রী এবং শেষ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (আইএলও)-এর সভাপতি—এমন বৈচিত্র্যময় জীবনের অধিকারী মানুষ আমাদের ইতিহাসে বিরল।
শৈশব ও শিক্ষা:
১৮৮৩ সালের ২ নভেম্বর সিলেট জেলার সদর থানার নেগাল গ্রামে জন্ম নেন বসন্ত কুমার দাস। তাঁর পিতার নাম ছিল শরচ্চন্দ্র দাস।
প্রখর মেধাবী এই তরুণ ১৯০৪ সালে সিলেট সরকারি পাইলট উচ্চ বিদ্যালয় থেকে প্রথম বিভাগে এন্ট্রান্স পাস করেন।
১৯০৬ সালে সিলেট এমসি কলেজ থেকে আইএ,
১৯০৮ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক,
এবং ১৯১০ সালে একই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিএল ডিগ্রি অর্জন করেন।
আইন পেশার সূচনা:
শিক্ষাজীবন শেষে ১৯১০ সালে তিনি সিলেট বারে আইন পেশায় যোগ দেন।
১৯১৩ সালে মুন্সেফ পদে সরকারি চাকরিতে প্রবেশ করলেও মাত্র দুই বছর পর ১৯১৫ সালে চাকরি ছেড়ে আইনপেশায় ফিরে আসেন।
তাঁর উজ্জ্বল সুনামের সূচনা হয় ১৯২১ সালে, যখন তিনি কানাইঘাট থানার ভয়াবহ হাঙ্গামা মামলা এবং মাইজগাঁও গ্রামের মামলা পরিচালনা করে মানুষের আস্থা ও ভালোবাসা অর্জন করেন।
১৯২২ সালে তিনি সিলেট বারের সভাপতি নির্বাচিত হন।
রাজনীতির মঞ্চে পদার্পণ:
১৯২১ সালেই তিনি কংগ্রেসে যোগ দেন এবং দ্রুত সক্রিয় রাজনীতির অংশ হয়ে ওঠেন।
১৯২৩ সালে দেশবন্ধু চিত্তরঞ্জন দাসের স্বরাজ পার্টিতে যোগ দিয়ে আসাম পার্লামেন্টের সদস্য নির্বাচিত হন।
১৯৩২ সালে আইন অমান্য আন্দোলনে যোগ দিয়ে কারাভোগ করেন দীর্ঘ দুই বছর।
আসামের রাজনীতিতে অবদান:
১৯৩৭ সালের ৭ এপ্রিল গোপীনাথ বরদলৈ আসামের প্রধানমন্ত্রী হলে বসন্ত কুমার দাসকে আসাম প্রাদেশিক পরিষদের স্পিকার নির্বাচিত করা হয়।
১৯৪৬ সালের ১১ মার্চ তিনি স্পিকারের পদ থেকে পদত্যাগ করেন। কিন্তু খুব শীঘ্রই একই বছরের ১১ ফেব্রুয়ারি তিনি গোপীনাথ বরদলৈয়ের মন্ত্রিসভায় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী নিযুক্ত হন। ১৯৪৭ সালে সিলেট গণভোটের সময় তিনি ছিলেন আসামের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী।
১৯৪৭ সালে হবিগঞ্জ জেলার লাখাই থানায় সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা ছড়িয়ে পড়লে তিনি কংগ্রেসের ১৬ জন নেতাকে নিয়ে শান্তি মিশন গঠন করে দাঙ্গা প্রশমনে অসাধারণ ভূমিকা রাখেন।
পাকিস্তান পর্ব:
১৯৪৮ সালে পাকিস্তান জাতীয় কংগ্রেস প্রতিষ্ঠিত হলে তিনি হন পূর্ব পাকিস্তান কংগ্রেসের সভাপতি।
১৯৫৪ সালে তিনি কংগ্রেস থেকে পাকিস্তান পার্লামেন্টের সদস্য নির্বাচিত হন।
১৯৫৫ সালের ২০ জুন আবু হোসেন সরকারের প্রাদেশিক মন্ত্রিসভায় বসন্তকুমার দাস হন অর্থমন্ত্রী।
১৯৫৭ সালের ১৬ ডিসেম্বর ফিরোজ খান নুনের মন্ত্রিসভায় তিনি নিযুক্ত হন পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় সরকারের শিক্ষা ও শ্রমমন্ত্রী।
এই দায়িত্ব পালনের সময় তিনি জেনেভায় আন্তর্জাতিক শ্রম সম্মেলনে যোগ দেন।
১৯৫৮ সালে তিনি নির্বাচিত হন আইএলও সভাপতি।
কিন্তু একই বছর ৭ অক্টোবর তিনি পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগ করেন।
রাজনৈতিক প্রতিকূলতা:
১৯৫৯ সালের ৪ সেপ্টেম্বর প্রেসিডেন্ট আইয়ুব খান এবডো (Elective Bodies Disqualification Order) এর মাধ্যমে বসন্তকুমার দাসসহ ৪৩ জন রাজনৈতিক নেতাকে অযোগ্য ঘোষণা করেন।
তাঁদের মধ্যে ছিলেন শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হক, হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী, খাজা নাজিমুদ্দিন, মৌলভি তমিজউদ্দিন খান, ধীরেন্দ্রনাথ দত্তসহ আরও অনেক নেতা।
রাজনীতিতে দীর্ঘদিন সক্রিয় থাকলেও এ ঘটনার পর বসন্তকুমার দাস কার্যত রাজনীতি থেকে সরে দাঁড়ান।
জীবনের শেষ অধ্যায়:
১৯৬০ সালের শেষের দিকে চিকিৎসার জন্য তিনি কলকাতা যান। দীর্ঘ অসুস্থতার পর ১৯৬৫ সালের ১৯ জানুয়ারি তিনি কলকাতায় তাঁর পুত্রের বাসভবনে মৃত্যুবরণ করেন।
তাঁর মৃত্যুর পর পাকিস্তান-ভারত যুদ্ধ চলাকালে শত্রু সম্পত্তি আইনের কারণে তাঁর সিলেট শহরের চালিবন্দরস্থ বাড়িটি বাজেয়াপ্ত হয়। কিন্তু ১৯৮৩ সালে স্থানীয় সমাজসেবীদের উদ্যোগে সেই বাড়িতে প্রতিষ্ঠিত হয় বসন্ত শিশু একাডেমী (বিশিকা)।
পরে জেলা প্রশাসনের সহযোগিতায় চারতলা ভবন নির্মাণ করে বিদ্যালয়টির নামকরণ করা হয়— “বসন্ত মেমোরিয়েল স্কুল”।
উপসংহার:
এডভোকেট বসন্ত কুমার দাসের জীবন একটি ইতিহাস। তিনি ছিলেন বাংলার এক উজ্জ্বল আইনজীবী, কংগ্রেস নেতা, আসামের স্পিকার, পূর্ব পাকিস্তানের অর্থমন্ত্রী, পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় মন্ত্রী এবং আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার সভাপতি। তাঁর কর্মযজ্ঞ সিলেট থেকে শুরু হয়ে জেনেভা পর্যন্ত বিস্তৃত। দীর্ঘ রাজনৈতিক সংগ্রাম, জেল-জুলুম, প্রতিকূলতা—সবকিছুর মধ্য দিয়েও তিনি দেশ, সমাজ ও মানুষের জন্য কাজ করে গেছেন।
আজ তাঁর নাম হয়তো ইতিহাসের আলোচনায় তত ঘন ঘন উচ্চারিত হয় না, কিন্তু সিলেটের মাটিতে দাঁড়িয়ে এখনও তাঁর উত্তরাধিকার বহন করছে বসন্ত মেমোরিয়েল স্কুল—যা তাঁর আদর্শ ও মানবিকতার স্থায়ী স্মারক।
